Entrevista con Alba Beldad, autora de «Escuela Ada Lovelace para Jóvenes genias de las matemáticas»: Las matemáticas son el lenguaje de la creatividad
Hoy tenemos el placer de charlar con Alba Beldad, una de las voces emergentes más interesantes de la narrativa juvenil actual. Graduada en Historia Antigua y Arqueología por la Universidad de Mánchester y especialista en Museos y Patrimonio por la Universidad Complutense, Alba ha logrado algo que parece casi de magia: unir el rigor de la historia con la emoción de las matemáticas.
Premiada desde muy joven en certámenes literarios, Alba nos presenta ahora su nueva obra: «Escuela Ada Lovelace para Jóvenes Genias de las Matemáticas«, una novela que no solo rinde homenaje a la primera programadora de la historia, sino que invita a las niñas de hoy a convertirse en las inventoras del mañana.
Hablamos con ella sobre ciencia, educación, el valor de los errores y cómo su experiencia en el Reino Unido influyó en la creación de sus obras.
El germen de la historia: Alba, tienes una formación sólida en Historia Antigua y Arqueología. ¿Cómo termina una historiadora escribiendo sobre una escuela de genias de las matemáticas? ¿Qué te inspiró a unir estos dos mundos?
Escribo libros que me gustaría leer y este es exactamente el libro que mi yo de 10 años leería. Era una niña apasionada de la historia a la que no se le daban demasiado bien las matemáticas, este es el libro que me habría inspirado a interesarme por ellas. Este es el motivo que me inspiró a unir los dos mundos, para animar a las niñas presentes y futuras a interesarse por las matemáticas.
Referentes necesarios: El libro rinde homenaje a Ada Lovelace y otras pioneras. En tu opinión, ¿por qué sigue siendo necesario hoy en día crear ficciones que rescaten estas figuras históricas para las niñas?
Las niñas necesitan referentes, en las aulas aprenden sobre Pitágoras pero no sobre la matemática Téano, aprenden sobre Newton pero no sobre María Agnesi. Es muy necesario rescatar estar figuras históricas para que las niñas vean que las mujeres han sido matemáticas desde el comienzo de la historia y que la participación de la mujer en las ciencias ha sido crucial para el desarrollo tecnológico de la humanidad.
Jane, la protagonista: Jane llega a la escuela con miedos, pero con mucha pasión. ¿Qué hay de tu propia experiencia personal en el extranjero —estudiando en la Universidad de Mánchester— en el sentimiento de adaptación que vive Jane al llegar a Kirkby Hall?
Creo que hay mucho de mí en Jane, dejar tu vida para seguir tu pasión es un gran paso que no viene sin miedos. ¿Me adaptaré? ¿Haré nuevos amigos? Estas son preguntas que ambas nos hicimos al trasladarnos a un nuevo lugar, se podría decir que nuestras experiencias han sido similares.
Matemáticas y Creatividad: En la novela, la profesora Somerville dice que la programación requiere creatividad. ¿Es este libro una invitación a dejar de ver las matemáticas como algo «frío» y empezar a verlas como un lenguaje artístico?
Absolutamente, no soy matemática, pero la creatividad es crucial para todos los aspectos de nuestra vida. De mi profesora de matemáticas, Ana, aprendí que la proporción aurea se encuentra en la naturaleza y en artes como la arquitectura así que podríamos decir que las matemáticas son un lenguaje artístico. De hecho, contamos con el concepto en latín quatrivium que agrupa la aritmética, la geometría, la astronomía y la música.
La «pedagogía del error»: Un mensaje clave del libro es que «cada error te acerca a la respuesta». Como autora, ¿qué importancia crees que tiene enseñar a los niños a abrazar el fracaso como parte del proceso de aprendizaje?
Actualmente me encuentro realizando las prácticas del máster en formación del profesorado así que he podido comprobar la importancia de enseñarle a los alumnos que cada error les acerca a la respuesta correcta. Es crucial que los alumnos sepan que cometer errores está bien, que es parte del proceso educativo ya que así sienten menos presión y por lo tanto trabajan mejor.
Sororidad vs. Competitividad: La relación entre Jane, Shelby y Sarah evoluciona de la rivalidad a la colaboración. ¿Querías demostrar que el verdadero potencial científico se alcanza mejor trabajando en equipo que compitiendo individualmente?
Exactamente, como digo en el libro hasta los premios Nobel los dan en grupo. Trabajar en equipo nos da una perspectiva nueva que no tendríamos trabajando solos.
El reto de escribir para jóvenes: Ganaste premios literarios desde muy joven. ¿Qué es lo más difícil de escribir para el público infantil y juvenil actual, rodeado de estímulos digitales y redes sociales?
Me encanta escribir para jóvenes, pero si considero que actualmente es más difícil que se enfoquen en un libro debido al auge de las redes sociales, por ello creo que es crucial crear personajes con los que se identifiquen para que lean más.
El escenario de Kirkby Mallory: Has creado una atmósfera que recuerda a los internados clásicos ingleses, pero con tecnología punta. ¿Cómo fue el proceso de diseño de este universo para que resultara atractivo y moderno?
Desde un principio tenía muy claro que la escuela sería un lugar relacionado con la vida de Ada Lovelace, por ello seleccione la casa donde transcurrió su infancia. Tristemente, Kirkby Mallory fue demolido en los años 50 así que cree esta “realidad alternativa” en la cual la casa todavía existe y es una escuela desde el siglo XIX.
Vocaciones STEM: Si una niña lee tu libro y decide que quiere ser ingeniera o matemática, ¿qué le dirías tú, como alguien que también se atrevió a perseguir su pasión por las letras y la historia?
Le diría que luche por sus sueños y que con estudio y esfuerzo logrará todo lo que se proponga.
¿Habrá continuación?: El libro termina con una victoria emocionante y un viaje soñado al MIT. ¿Estás trabajando ya en una segunda parte? ¿Qué nuevos retos les esperan a Jane y sus amigas en Boston?
Honestamente, estoy trabajando en otros proyectos que espero que vean la luz pronto, no obstante, quien sabe quizás algún día volvamos a ver a Jane en Boston.
«¡Muchas gracias por tu tiempo, Alba! Estamos deseando compartir tu visión con toda la comunidad educativa de ICCE». ¡Quedará impecable!
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